Champ. d’Europe U23 à Tallinn

08-11.07.2021 – CHAMPIONNATS D’EUROPE U23 À TALLINN

● Prendre part pour la toute première fois à un grand championnat d’Europe n’est pas facile à appréhender, même si on possède autour de soi un staff aguerri à ce genre de compétition. C’est ce qu’ont pu constater deux athlètes vaudois lors des championnats d’Europe U23 qui se sont déroulés à Tallinn. Véritable révélation de la saison avec pour point d’orgue une magnifique troisième place au 100 m des championnats suisses de Langenthal en 10″48, Bradley Lestrade (Lausanne-Sports) n’a pas déçu au niveau du chrono sur la ligne droite du Kadriorg Stadium. En courant en 10″54 lors des séries, le Neuchâtelois du LS échoue à vingt centièmes d’une qualification pour la finale; il termine au dix-septième rang de ce 100 m continental. Les conditions atmosphériques sont plus compliquées deux jours plus tard pour le 200 m. Loin de ses 21″26 réussis lors d’AtletiCAGenève, Bradley termine vingt-sixième des séries en 21″69. Cette première expérience au niveau européen est satisfaisante pour ce jeune sprinter de 20 ans et nous sommes persuadés qu’il possède de fort belles années devant lui.
L’autre révélation vaudoise de la saison, c’est Franck Di Sanza (COVA Nyon). Habitué des grandes compétitions aux États-Unis, via le circuit universitaire NCAA, le Rollois de 21 ans en est par contre à sa première expérience du genre au niveau européen. Outre-Atlantique, ses 75,80 m du 1er mai à Hammond avaient fait l’effet d’une belle bombe, mais il avait ensuite fort bien confirmé avec 73,76 m à Humble, puis avec 71,74 m à Jacksonville et enfin avec 74,71 m lors de la finale NCAA à Eugene. De retour au pays à la fin juin, Franck a d’abord conquis une médaille de bronze avec 70,37 m aux championnats suisses à Langenthal et trois jours plus tard à Lucerne il a lancé à 71,75 m, soit le quatrième meilleur concours de sa carrière. À Tallinn, ça se passe nettement moins bien avec un premier essai nul, puis 67,13 m et 66,53 m. Ce concours, qui aurait été jugé il y a deux ans comme étant incroyable, se solde par une frustrante vingtième place.
Léonie Pointet (CA Riviera) est la troisième athlète du canton à être en lice en Estonie. Brillante vice-championne suisse du 200 m à Langenthal (23″76 en séries et 23″84 en finale), la sprinteuse de Jongny a également été performante sur la belle piste en Mondo bicolore du Kadriorg Stadium. Bien que le vent ait été défavorable dans la ligne droite du 200 m, Léonie s’en sort pourtant très bien lors des séries en terminant troisième de sa course en 23″92 (-0,6). Classée dix-huitième à ce moment-là, la Cariste est allé chercher la dix-septième place des demi-finales avec un joli 23″97 face à 1,2 m/s de vent. On le voit, Léonie Pointet affiche une forme resplendissante en cet été 2021. Etonnamment cela ne suffit pas pour décrocher une place de titulaire dans le relais 4 x 100 m, Judith Goll (BTV Chur / 11″88 en 2021) ayant été préférée à Léonie ! Finalement il n’aura manqué que treize centièmes face à l’Irlande pour que les Suissesses n’obtiennent leur ticket pour la finale. Léonie aurait-elle pu courir plus vite que la Grisonne et ainsi qualifier l’équipe nationale ? On laisse chacun avoir son propre avis.

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Photo : Christian Dössegger