13-16.07.2017 – CHAMPIONNATS D’EUROPE U23 À BYDGOSZCZ
● Trois athlètes du Lausanne-Sports ont réussi à décrocher les minimas pour cette compétition, ce qui est tout à fait remarquable. Sarah Atcho (200 m. et 4 x 100 m.) et Alain-Hervé Mfomkpa (400 m. haies) n’ont jamais tremblé dans leur quête aux minimas, qui sont tombés comme des fruits mûrs. Ce fut par contre un peu plus compliqué pour Sylvain Chuard (100 m.), mais cela a fini par passer également. C’est du reste lui qui a ouvert les feux à Bydgoszcz, lors des séries du 100 m. Le niveau du sprint européen chez les U23 est très agressif et il fallait que Sylvain sorte le grand jeu pour avoir une chance d’atteindre ses objectifs. En confiance après ses 10″57 réussis quelques jours plus tôt lors d’Athletissima, la compétition a bien débuté pour lui puisqu’il a réussi à se qualifier pour les demi-finales du soir, à la place, en terminant troisième en 10″63. Auteur d’un bon départ, Sylvain a réussi là un très joli coup. Il faudra tout de même trouver le moyen de hausser le niveau chronométrique pour espérer s’immiscer parmi les huit meilleurs espoirs européens. La demi-finale du soir n’a hélas pas été dans ce sens. Malgré un bon temps de réaction au départ, Sylvain s’est rapidement retrouvé distancé par ses adversaires et son bon finish n’a pas pu rétablir la situation. Il a terminé huitième de sa demi-finale en 10″62 et au final il s’est montré très déçu de son vingt-deuxième rang dans ce 100 m., ce qui le place de manière beaucoup trop éloignée du Top 8 espéré. Alain-Hervé Mfomkpa avait quant à lui une très belle carte à jouer au 400 m. haies. Placé au couloir sept dans la dernière série, Alain-Hervé a réalisé un départ rapide comme lors d’Athletissima. Cette bonne cadence lui a permis de gérer sa foulée dans la dernière ligne droite et d’assurer ainsi sa place en demi-finale en 51″45. Cette maigre débauche d’énergie est bienvenue car il faudra tutoyer en demi-finales la barre des cinquante secondes pour pouvoir passer en finale. Il s’agit en réalité d’un gros défi pour le champion suisse en titre. Le lendemain, Alain-Hervé a tiré le couloir extérieur et va donc devoir courir sa demi-finale à l’aveugle. Face à quatre adversaires valant tous sous les cinquante secondes, il n’a malheureusement pas pu suivre leur rythme. Sa fin de course n’a pas été aussi tranchante que prévu et il a dû laisser filer ses espoirs de qualification. Septième de sa course en 50″92, Alain-Hervé Mfomkpa termine au douzième rang de ce 400 m. haies.
Sarah Atcho a dû attendre la deuxième partie de cette compétition pour entrer en lice sur 200 m. La sprinteuse vivait là ses deuxièmes championnats d’Europe U23, après avoir atteint en 2015 à Tallinn le sixième rang au 200 m. en 23″85 (23″52 en séries) et conquis, avec Lena Weiss, Charlène Keller et Noemi Zbären, une formidable médaille de bronze au 4 x 100 m. en 44″24, record suisse U23. Pour ce 200 m., Sarah s’affichait parmi les favorites et elle a assumé ce rôle à merveille. Autoritaire en séries avec une victoire très (trop) rapide en 22″96, elle a su ménager ses ardeurs le lendemain lors des demi-finales. A la lutte avec l’Anglaise Finette Agyapong, Sarah a sagement laissé filer la victoire, tout en assurant sa qualification en 22″99. Bien lui en a pris car il n’y a que quatre heures de répit avant la finale, qui s’annonce forcément prometteuse. A l’heure de se retrouver dans la chambre d’appel, Sarah apprend que sa coéquipière Angelica Moser avait gagné le saut à la perche. Cette bonne nouvelle a eu le don de booster son envie et sa confiance. Il fallait bien ça pour contrer les assauts des deux Britanniques Finette Agyapong et Ama Pipi, ainsi que ceux de l’Ukrainienne Yana Kachur ou de la Biélorusse Krystsina Tsimanouskaya. Sans surprise c’est Agyapong qui se montre la plus rapide dans le premier 100 m., mais Sarah a bien viré également et elle est presqu’au contact en sortie de virage. La Lausannoise tente de mettre la pression sur l’Anglaise, qui tient bon en conservant une demi-foulée d’avance jusque dans les derniers mètres. Malgré un joli cassé sur la ligne d’arrivée et un chrono record de 22″90, Sarah Atcho manque le titre européen pour trois petits centièmes. L’annonce officielle des résultats provoque un accès de joie insurmontable pour Sarah, qui s’effondre en larmes. Cette première médaille individuelle sur le plan international est absolument superbe car elle a été décrochée avec un rare panache. Ses trois courses sous les vingt-trois secondes prouvent que le niveau 2017 de cette sprinteuse ambitieuse est bel et bien arrivé à maturité. A elle d’en profiter et d’en faire profiter les autres. A commencer par le relais 4 x 100 m. helvétique U23 qui possède de grandes chances d’obtenir un podium ici en Pologne. Associée à Riccarda Dietsche (KTV Altstätten), Ajla Del Ponte (US Ascona) et Géraldine Frey (LK Zug), Sarah a pu célébrer lors des séries un nouveau record suisse U23 en 43″99, ce qui représente une amélioration de vingt et un centièmes par rapport à l’ancienne marque établie treize jours plus tôt à La Chaux-de-Fonds. Armée du meilleur chrono des séries, l’équipe suisse pouvait croire à une victoire. Pourtant les Espagnoles, qui avaient bien caché leur jeu, ont remporté ce 4 x 100 m. en 43″96. Elle devance la France en 44″06 et la Suisse en 44″07. Cette médaille de bronze est certes une très belle récompense pour cette équipe, mais il plane aussi comme une déception car il y avait vraiment de quoi remporter le titre. Ainsi donc Sarah Atcho s’en revient de Pologne avec deux médailles européennes U23 ! Voilà de quoi aborder les championnats suisses, les Jeux de la Francophonie et les championnats du monde avec confiance.
RÉSULTATS
2. Sarah Atcho (Lausanne-Sports) 22″90 sur 200 m. / 22″96 en séries et 22″99 en demi-finales3
3. Sarah Atcho (Lausanne-Sports) 44″07 sur 4 x 100 m. / 43″99 en séries (Record suisse U23)
12. Alain-Hervé Mfomkpa (Lausanne-Sports) 50″92 sur 400 m. haies / 51″45 en séries
22. Sylvain Chuard (Lausanne-Sports) 10″62 sur 100 m. en demi-finales / 10″63 en séries
Version imprimable de l’article
Meilleures performances vaudoises 2017
Photo : Eurosport